영광군(군수 장세일)이 6년 연속 전국 출산율 1위를 기록한 가운데, 민선 8기 장세일 군수의 공약인 ‘영광형 키즈카페’ 건립 사업이 본격 궤도에 올랐다. 군은 최적의 입지 선정을 위해 3곳의 후보지를 놓고 막바지 검토에 들어갔다.

군은 지난 11일 열린 제32회 군의회 의원 간담회에서 ‘영광형 키즈카페 설치 기본계획 및 타당성 조사 용역’ 결과를 보고하고, 후보지 3곳의 장단점을 비교해 공개했다. 키즈카페는 총사업비 58억 원이 투입되는 지상 2층, 연면적 990㎡ 규모의 실내 놀이시설로 조성되며, 당초 계획보다 규모를 확대해 추진된다.

후보지는 △1안 읍 교촌리 군유지(6만5455㎡), △2안 읍 녹사리 1부지(5,250㎡), △3안 읍 녹사리 2부지(6,970㎡) 등이다.

교촌리 부지는 토지 매입 부담이 없고 자연친화적 콘텐츠 개발에 유리하지만 접근성이 낮아 용역사 평가에서 3순위로 밀렸다. 반면 녹사리 1부지는 아파트 밀집지역에 위치해 접근성이 뛰어나 1순위로 평가받았지만, 민간 소유지여서 수십억 원대 매입비 부담이 단점으로 지적됐다. 녹사리 2부지는 넓은 면적 확보가 가능하지만 도심 접근성이 다소 떨어져 2순위로 분류됐다.

영광군은 이들 부지 가운데 최종 입지를 선정한 뒤 투자심사와 공유재산 관리계획 심의를 거쳐 본격적인 행정절차에 돌입할 계획이다. 2026년까지 설계를 완료하고, 2028년 준공을 목표로 추진된다.

영광군 관계자는 “아이들이 안전하고 자유롭게 뛰어놀 수 있는 공공형 실내놀이공간이 될 수 있도록 부지 선정부터 운영계획까지 면밀히 검토하겠다”고 밝혔다.

읍내에 거주하는 한 학부모는 “아이들이 마음껏 놀 수 있는 실내 공간이 정말 필요하다”며 “시설이 조속히 들어서길 바란다”고 말했다. 영광군은 지역사회 의견을 수렴해 사업 타당성을 보완하는 한편, 출산·육아 친화도시 조성을 위한 상징적 시설로서 키즈카페를 완성하겠다는 방침이다.