지역 공동체 회복과 세대 간 소통의 장으로 마련된 영광군 마을공동체 어울림 한마당 행사가 성황리에 마무리됐다. 영광군은 지난 17일 영광문화예술의전당 소공연장에서 마을공동체 주민 200여 명이 참석한 가운데 ‘2025년 마을공동체 어울림 한마당’을 개최했다고 밝혔다. 이번 행사는 ‘함께 만든 우리 마을, 행복 가득 공동체’를 주제로, 한 해 동안 각 마을이 추진해온 공동체 활동의 성과를 공유하고, 청년부터 노년 세대까지 세대 간 교류를 통해 지역의 활력을 되찾고자 마련됐다. 올해 공동체 활동은 각 마을의 특성과 관심사를 반영해 자율적으로 운영됐다. 이날 행사에서는 그 성과를 기념하는 발표와 축하의 시간도 함께 진행됐다. 묘량면 영촌마을회, 염산면 송암마을, 백수읍 범실마을이 우수 마을공동체로 선정돼 수상의 영예를 안았다. 장세일 영광군수는 행사에 참석해 “마을공동체 활동은 단순한 주민 모임을 넘어 지역의 자립성과 삶의 질을 끌어올리는 핵심 요소”라며 “앞으로도 마을 단위의 다양한 시도가 이어질 수 있도록 행정적·재정적 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다. 영광군은 향후 공동체 활성화 지원을 지속하고, 주민 주도의 마을살이 모델을 통해 자생력 있는 지역사회 조성을 위한 기반을 다져갈 계획이다.

“혼자 살지만, 이젠 외롭지 않아요.” 전남 영광의 한 어르신이 직접 만든 티셔츠를 입고, 바닷가 카페에서 청년과 나란히 앉아 웃음을 터뜨렸다. 지역사회가 고립된 노년을 품기 위한 새로운 실험이 시작됐다. 영광군가족센터는 노년 1인 가구 어르신들의 정서적 고립을 해소하고 지역 내 관계망을 회복하기 위해, 청년 커뮤니티 ‘안터상회’와 손잡고 ‘서로돌봄 자조모임’을 운영 중이다. 현재 총 6개 모임(그룹당 어르신 4명)이 결성돼 매월 정기 모임을 갖고 있으며, 단순한 안부 확인을 넘어 ‘관계 중심 복지 모델’을 현실로 만들고 있다. 특히 이 실험에 청년들이 주체로 참여하면서, 단절됐던 세대 간 정서 교류에 새로운 바람이 불고 있다. 대표 프로그램은 ▲식물과 대화하는 ‘산세베리아 심기’ ▲손수 그림을 그려 제작한 ‘우정 티셔츠’ ▲바닷가 카페에서 즐긴 ‘우정 소풍’ 등이다. 지난 6월에는 청년들과 함께 만든 ‘세상에 단 하나뿐인 티셔츠’가 어르신들 사이에서 큰 인기를 끌었다. 어르신들은 그림을 그리는 손길마다 “내가 젊은 시절에도 이 색 좋아했지”라며 추억을 꺼냈고, 청년들은 “할머니, 사진 찍어드릴게요”라며 다정하게 카메라 셔터를 눌렀다. 이어 7월 3일엔 바닷가 인근 ‘보리카페’에서 진행된 ‘우정 소풍’도 눈길을 끌었다. 맞춤 티셔츠를 입고 마주 앉은 어르신과 청년들은 커피와 디저트를 나누며 “가족처럼” 웃음꽃을 피웠다. 청년들이 찍은 사진은 액자로 제작돼, 어르신들 손에 ‘기억의 선물’로 돌아갈 예정이다. 자조모임의 공간을 제공한 ‘안터상회’는 지역 청년정책과 마을살이의 거점으로, 해당 프로젝트에 공간을 무상 개방해 세대 간 교류를 자연스럽게 이끌었다. 관계자에 따르면, 안터상회는 청년과 주민이 함께 지역 문제를 실험하는 ‘공유 플랫폼’으로도 주목받고 있다. 영광군가족센터 관계자는 “자조모임은 단순한 복지를 넘어 마을과 세대가 서로 돌보는 구조를 만드는 과정”이라며 “앞으로도 지역 자원을 연계해 지속가능한 돌봄 생태계를 만들어가겠다”고 말했다.