제25회 영광불갑산상사화축제가 9월 26일부터 10월 5일까지 열흘간 불갑사 관광지 일원에서 열려 약 38만 명의 관광객을 끌어들이며 성황리에 막을 내렸다. 영광군에 따르면 이번 축제는 지난해보다 14만 명 이상 늘어난 방문객 수를 기록하며 가을을 대표하는 꽃 축제로서의 입지를 다시금 확인시켰다. 올해 축제는 상사화의 절정기와 맞물려 자연 경관의 아름다움을 극대화한 가운데, 신규 캐릭터 ‘상사호(虎)’가 눈길을 끌었다. ‘상사화를 사랑해 붉게 물든 호랑이’라는 스토리로 탄생한 상사호는 포스터, 포토존, 굿즈 등 다양한 콘텐츠에 활용돼 관광객의 관심을 모았다. SNS 인증 이벤트와 연계한 굿즈 증정도 큰 호응을 얻으며 향후 영광군을 대표하는 문화 브랜드로 성장 가능성을 보여줬다. 행사 프로그램 역시 세대와 취향을 아우르는 구성으로 풍성함을 더했다. 낮에는 상사화 꽃길을 거니는 ‘상사화 꽃길 걷기’, 밤에는 경관조명과 달빛이 어우러진 ‘상사화 달빛야행’이 펼쳐져 색다른 감성을 선사했다. 어린이 대상 체험 프로그램, 경연 대회, 문화·체험·홍보관, 향토 음식관, 특산물 판매와 라이브 커머스 행사 등 다채로운 콘텐츠도 마련돼 관광객의 만족도를 높였다. 이번 축제는 단순한 관광 행사를 넘어 지역 농·특산물 판매 증대와 숙박·음식업 매출 상승 등 지역경제에도 활력을 불어넣었다는 평가다. 장세일 영광군수는 “상사화 개화 시기와 축제 일정이 절묘하게 맞물리며 많은 관광객이 찾았다”며 “앞으로도 상사화 군락지 확대와 축제 기반시설 확충, 차별화된 프로그램을 통해 더욱 특별한 축제로 발전시키겠다”고 말했다.

영광군(군수 장세일)이 다가오는 추석 연휴와 제25회 영광불갑산상사화축제를 앞두고 귀성객과 관광객의 안전한 이동을 위해 ‘2025년 추계 도로정비’를 본격 추진 중이라고 밝혔다. 이번 정비는 위임국도 2개, 지방도 6개, 군도를 포함한 총 31개 노선(262km)을 대상으로 실시되며, 정비 기간은 9월부터 10월 2일까지다. 주요 정비 항목은 △도로 포트홀 제거 △배수시설 퇴적물 정비 △도로표지판 및 안전시설물 정비 △노면청소 및 주변 환경 개선 등이다. 특히 축제장과 주요 관광지 인근 간선도로 및 시가지 중심도로는 집중 관리 대상에 포함돼, 차량과 보행자 모두가 보다 쾌적하고 안전하게 이동할 수 있도록 정비에 만전을 기하고 있다. 영광군 관계자는 “올해 잦은 강우와 폭염으로 도로 파손이 자주 발생해 긴급 복구를 지속해 왔지만, 일부 구간은 여전히 불편이 존재했다”며 “이번 도로정비를 통해 통행에 불편을 초래한 구간들을 집중 점검하고 추가 보수를 병행하고 있다”고 설명했다. 이어 “도로는 군민의 일상과 지역경제를 지탱하는 핵심 기반시설인 만큼, 안전 확보는 물론이고 청결하고 쾌적한 도로환경 조성을 위해 지속적으로 관리해 나가겠다”고 강조했다. 영광군은 추계 도로정비를 마무리하는 시점에 맞춰 귀성객과 관광객이 대거 몰릴 것으로 예상되는 추석 연휴와 상사화축제 기간 동안, 교통 혼잡을 최소화하고 안전사고를 예방하는 데도 행정력을 집중할 방침이다.

한빛원자력본부(본부장 김성면)가 지난 9월 26일 개막한 제25회 영광불갑산상사화축제를 공식 후원하며, 지역사회와의 상생 의지를 다시 한 번 밝혔다. 올해 축제는 9월 26일부터 10월 5일까지 10일간 영광 불갑사 관광지 일대에서 진행되며, 수만 송이 상사화가 만개하는 시기에 맞춰 다양한 문화공연과 체험 프로그램이 마련됐다. 한빛원자력본부는 이번 축제에서도 홍보용품, 기념품, 신문 광고 등을 지원하며 축제의 성공적인 운영을 뒷받침하고 있다. 한빛본부는 2016년부터 매년 불갑산상사화축제를 후원해왔으며, 이는 지역 고유 문화자원을 알리고 지역경제에 활력을 불어넣는 데 기여하고 있다는 평가를 받고 있다. 축제 개막식에 참석한 김성면 본부장은 “한빛원자력본부는 지역과 함께하는 기업으로서 불갑산상사화축제를 지속적으로 후원해온 것을 자랑스럽게 생각한다”며 “앞으로도 지역문화의 보전과 발전에 힘을 보태며 지역과 함께 성장하겠다”고 밝혔다. 한빛원자력본부는 향후에도 영광을 비롯한 인근 지역의 문화관광행사를 지속적으로 지원할 방침이다. 이를 통해 단순한 후원을 넘어 지역과의 실질적 상생과 동반 성장을 추구하는 지역 밀착형 사회공헌을 확대해 나갈 계획이다.

영광군(군수 장세일)이 9월 26일부터 10월 5일까지 열리는 ‘영광불갑산상사화축제’ 현장에 통합문화이용권(문화누리카드) 임시가맹점 27곳을 운영하며 경제적 취약계층의 문화 향유 기회를 넓힌다. 문화누리카드는 기초생활수급자 및 차상위계층 등 만 6세 이상 대상자에게 문화예술, 국내여행, 체육활동 등을 지원하기 위한 제도로, 올해는 1인당 연간 14만 원이 지급된다. 축제 기간 동안 카드 소지자는 임시가맹점에서 대한민국 대표 수산물인 ‘영광굴비’를 비롯해 ‘모싯잎송편’, ‘참기름’, ‘식혜’ 등 영광의 특산품을 카드 한도 내에서 직접 구매할 수 있다. 이번 임시가맹점 운영은 문화누리카드 사용처가 제한적이어서 이용에 불편을 겪는 어르신 등 대상자들이 대표 지역축제 현장에서 편리하게 카드를 사용할 수 있도록 하기 위해 마련됐다. 문화누리카드뿐 아니라 일반 신용·체크카드로도 구매가 가능하다. 영광군 관계자는 “올해 상사화꽃이 축제 기간 동안 만개할 것으로 보여 방문객들의 만족도가 높을 것으로 기대된다”며 “상사화 소원의 길, 미디어파사드, 달빛야행 등 다양한 야간 콘텐츠도 함께 준비해 다채로운 문화체험의 장이 될 것”이라고 밝혔다. 문화누리카드는 오는 12월 31일까지 사용하지 않을 경우 잔액이 자동 소멸된다. 군은 카드 이용자들이 기간 내 혜택을 모두 누릴 수 있도록 안내와 홍보를 강화할 방침이다. 영광군은 이번 축제를 계기로 지역문화 활성화는 물론, 취약계층의 실질적 문화 접근성을 높이는 다양한 정책을 지속적으로 추진해 나갈 계획이다.

영광군이 천년 사찰 불갑사를 중심으로 쉼과 치유를 테마로 한 명상관광 콘텐츠를 본격 운영한다. 관광객에게 색다른 힐링 경험을 제공하고 지역 문화관광 자원을 적극 활용하기 위한 시도다. 영광군은 오는 9월 26일부터 10월 13일까지 불갑사에서 ‘2025년 천년사찰 세계명상관광 템플스테이’를 운영한다고 밝혔다. 이 프로그램은 문화체육관광부와 한국불교문화사업단이 주관하는 공모사업으로, 전남 지역의 대표적인 천년고찰을 활용해 명상관광 콘텐츠를 개발·운영하는 데 목적이 있다. 불갑사는 이번 공모에서 최종 선정돼 본격적인 명상체험 프로그램 운영에 들어간다. 불갑사 템플스테이는 당일형과 1박 2일형으로 나뉘며, 체험형 프로그램으로 구성됐다. 당일형은 매일 오후 1시부터 3시까지 진행되며, 심호흡 명상과 ‘꽃길만 걸어요’ 걷기명상이 무료로 제공된다. 특히 걷기명상은 불갑사 인근 상사화 군락지를 배경으로 진행돼, 참가자들이 가을 정취 속에서 자연과 마음을 함께 들여다볼 수 있는 시간이 될 전망이다. 1박 2일형 프로그램은 심화된 명상 체험으로 구성됐다. 호흡 명상, 차와 함께하는 감사 명상 등이 포함되며 참가비는 5만 원이다. 신청은 템플스테이 누리집(https://www.templestay.com) 또는 전화(010-8631-1080)를 통해 가능하다. 이번 템플스테이 운영은 같은 기간 열리는 ‘제25회 영광불갑산상사화축제’와 연계돼 관광객 유입 효과를 높일 것으로 기대된다. 상사화축제는 9월 26일부터 10월 5일까지 불갑산 일원에서 열리며, 브래드 이발소 & 도레미 프렌즈 싱어롱쇼, 신효범의 개막 공연 ‘상사화 in Love’, 김제동 토크쇼 등 가족 단위 관람객과 젊은 세대를 겨냥한 콘텐츠가 다채롭게 준비돼 있다. 특히 축제장에는 밤에도 즐길 수 있는 감성 조명존이 설치되며, 영광터미널과 축제장을 연결하는 야간 셔틀버스(16:30~22:00)가 운영돼 방문객의 편의를 더할 예정이다. 군은 축제와 템플스테이 프로그램이 상호 시너지를 발휘해, 명상관광이라는 새로운 관광자원으로 자리매김할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 영광군 관계자는 “불갑사는 천년의 역사와 고즈넉한 자연경관을 품은 지역의 대표 문화유산”이라며 “이번 명상관광 프로그램은 관광객에게 내면의 평화를 찾을 기회를 제공함과 동시에 지역경제에도 긍정적인 파급 효과를 미칠 것”이라고 밝혔다. 이번 사업은 단순한 관광을 넘어, ‘쉼’과 ‘회복’을 추구하는 현대인에게 꼭 필요한 힐링 여행지로서의 영광군의 가능성을 보여주는 기회가 될 전망이다.

영광군이 오는 9월 26일부터 10월 5일까지 열리는 제25회 영광불갑산상사화축제의 성공적인 개최를 위해 8월 29일 군청 소회의실에서 행정지원계획 시달회의를 개최했다. 이번 회의는 실·단·과·소 서무팀장, 읍·면 부읍장, 축제 추진위원회 관계자 등이 참석한 가운데 진행됐다. 영광군은 이날 회의에서 축제 전반의 추진계획과 부서별 행정지원 사항을 공유하고, 축제장 안전관리, 교통 및 주차 대책, 환경 정비, 방역 및 의료지원 등 전 분야에 걸친 운영 체계를 점검했다. 군은 특히 올해 축제가 안전하고 쾌적한 환경에서 치러질 수 있도록 사전 준비에 총력을 기울이기로 했다. 영광불갑산상사화축제는 5년 연속 대한민국축제 콘텐츠대상을 수상한 전국적 명성의 가을꽃 축제다. 올해로 25회를 맞는 이번 축제는 대표 캐릭터 ‘상사호’를 중심으로 한 다양한 문화 공연과 체험 프로그램을 마련해 가족 단위 관람객의 참여를 유도할 계획이다. 주요 프로그램으로는 어린이 인기 캐릭터가 등장하는 ‘브래드 이발소 & 도래미 프렌즈 싱어롱쇼’, 가수 신효범이 출연하는 개막식 축하공연 ‘상사화 in love’, 방송인 김제동이 진행하는 토크쇼 등이 포함됐다. 특히 올해 축제에서는 처음으로 야간 셔틀버스를 도입한다. 10일간 운영되는 이 셔틀버스는 매일 오후 4시 30분 영광터미널에서 출발해 축제장을 방문한 뒤 오후 10시까지 다시 영광터미널로 돌아오는 일정으로 운행된다. 이를 통해 야간 관람객의 이동 편의성과 안전을 동시에 확보할 수 있을 것으로 기대된다. 영광군 관계자는 “이번 회의를 통해 부서 간 협력체계를 강화하고 축제 전반을 사전 점검함으로써 안전하고 즐거운 축제가 될 수 있도록 준비하겠다”며 “불갑산의 아름다운 상사화 군락지를 배경으로 다양한 공연과 체험을 즐길 수 있는 기회를 마련해 지역경제 활성화에도 기여하겠다”고 말했다. 제25회 영광불갑산상사화축제는 붉게 물든 상사화 꽃길과 함께 문화 공연, 전시, 체험 등 다채로운 콘텐츠를 통해 지역 대표축제로서의 위상을 다시 한번 확인시킬 전망이다.

영광 불갑사 관광지에 진노랑상사화와 분홍상사화가 만개해 관광객의 눈길을 사로잡고 있다. 불갑사 초입 개울가 주변에 피어난 진노랑상사화는 우리나라 고유종으로, 상사화속 식물 중에서는 가장 먼저 개화하며 번식이 어렵고, 자생지가 한정돼 있어 멸종위기 야생생물Ⅱ급으로 지정관리되고 있다. 진노랑분홍상사화가 지면 제주상사화, 백양상사화,‘흰상사화’라고도 불리는 위도상사화가 순차적으로 개화를 한다. 위도상사화는 위도에서만 자생하는 한국 특산 식물로, 순백의 꽃이 주는 신비한 매력은 붉은 상사화의 물결을 보기 전에 희귀하고 다채로운 상사화를 먼저 감상하고자 하는 이들에게 추천할 만하다. 9월이 되면 다채로운 색깔의 상사화는 지고, 붉은 상사화가 절정을 맞이한다. 해마다 열리는 영광불갑산상사화축제에서는 붉은 비단을 깔아놓은 듯한 장관 속에서 다양한 먹거리와 체험 프로그램이 마련돼 잊지 못할 추억을 선사한다. 한편, 전국 최대 상사화 군락지에서 펼쳐지는 제25회 영광불갑산상사화축제는 ‘상사화랑 머물古! 상사호랑 찍GO’주제로 오는 9월 26일부터 10월 5일까지 10일간 불갑사 관광지 일원에서 영광불갑산상사화축제가 개최되며, 상사화를 주제로 한 각종 체험형체류형 프로그램을 통해 가족연인친구와 함께 즐길 수 있는 축제로 운영할 계획이다.

영광군은 6월 30일 군청 소회의실에서 제25회 영광불갑산상사화축제의 본격적인 추진을 위해 추진위원회를 개최하고, 축제 준비에 필요한 주요 사항들에 대해 심도 있는 논의를 진행했다. 이번 회의에서는 2025년 축제 주제 선정, 예산안 심의, 축제 프로그램 구성 및 개선 방안 등 다양한 안건을 중심으로 열띤 논의가 이루어졌다. 특히 올해 축제에서는 영광군이 자체 개발한 신규 캐릭터‘상사호(상사화를 사랑한 불갑산의 호랑이)’를 중심으로, 포스터·홍보 영상·현수막 등 다양한 홍보물에 적극 활용하여 관람객에게 보다 친근하게 다가가는 동시에, 축제의 상징적 아이콘으로서 기억에 남는 핵심 콘텐츠로 자리매김할 수 있도록 할 계획이다. 이날 회의에서는 상사호 콘셉트를 반영한 주제 공모 및 심사를 통해, 제25회 상사화축제의 공식 주제로“상사화랑 머물古! 상사호랑 찍GO!”가 최종 선정되어 발표되었다. 김용식 상사화축제 추진위원장은 “올해 축제는 어느 해보다도 성공적인 개최가 중요한 시점”이라며, “기존 인기 프로그램은 더욱 강화하고, 가족 단위 관광객이 함께 즐길 수 있는 신규 콘텐츠를 적극 개발하여, 더욱 많은 관광객이 찾는 축제로 만들어 가겠다”고 밝혔다. 한편, 5년 연속 대한민국 축제콘텐츠 대상을 수상하며 전국적인 인지도를 쌓아온 영광불갑산상사화축제는, 올해로 25회를 맞아 9월 26일부터 10월 5일까지 불갑산 관광지 일원에서 한층 더 업그레이드된 프로그램으로 관람객을 찾아간다.

올가을 전남 영광의 불갑산 자락이 붉게 물들 전망이다. 영광불갑산상사화축제 집행위원회는 지난 6월 30일 오후 5시, 영광문화예술의전당 내 상사화 축제 사무실에서 ‘제25회 영광불갑산상사화축제’의 1차 회의를 개최하고 본격적인 행사 준비에 돌입했다. 올해 축제는 9월 26일부터 10월 5일까지 10일간, 전남 영광군 불갑사 관광지구 일원에서 펼쳐진다. 주제는 “상사虎랑 찍고GO! 상사花랑 머물古!”로, 상사화와 호랑이 캐릭터를 활용한 감성 마케팅과 머무는 관광에 방점을 둔 구성이다. 축제는 공연, 체험, 문화행사 등 다양한 콘텐츠를 통해 상사화를 테마로 한 특화 프로그램을 선보일 예정이다. 특히 야간 조명 연출, 가족 단위 체험 공간, 전통과 현대를 잇는 문화행사 등이 조화를 이룰 계획이다. 행사 주최는 영광불갑산상사화축제추진위원회, 주관은 집행위원회가 맡으며, 전라남도와 영광군, 한빛원자력본부가 후원한다. 총사업비는 약 6억 2000만 원(보조금 5억 1000만 원, 원전지원금 5500만 원, 자부담 3774만 7000원)이 투입된다. 행사 관계자는 “25주년을 맞이한 올해 축제는 단순한 꽃구경을 넘어, 머물고 체험하는 영광형 관광모델로 도약하는 계기가 될 것”이라고 밝혔다. 영광 불갑사는 국내 최대 상사화 군락지로, 매년 가을 수십만 명의 관람객이 붉은 꽃물결을 보기 위해 찾아오는 대표적인 가을 관광지다.

영광군의 대표 가을축제인 제24회 영광불갑산상사화축제가 제13회 대한민국축제콘텐츠대상에서 “축제경제” 부문 수상의 영예를 안았다. 제13회 대한민국축제콘텐츠대상은 (사)한국축제콘텐츠협회가 주최하는 시상식으로 축제 관련 학계·산업계 전문가로 구성된 15명의 심사위원이 평가를 진행하였으며, 2024년 개최된 축제 중 방문객 만족도, 콘텐츠 차별성, 지역사회 기여도가 높은 축제를 엄격한 기준을 통해 선정하였다. 이번 수상은 기후변화로 인한 폭염 등 열악한 환경 속에서도 성공적인 축제를 개최해 지역 경제 활성화에 크게 기여했다는 점에서 의미가 크다. 지난해 9월 개최된 영광불갑산상사화축제는 연일 이어진 기록적인 폭염과 이상기후에도 불구하고 누적 관광객 40만 명이 넘는 관광객을 유치하며 영광군의 경제적 활력을 불어넣었다. 영광불갑산상사화축제는 천년고찰 불갑사와 함께하는 상사화의 아름다움을 널리 알리며 매년 수많은 관광객을 유치해왔다. 특히 지난해 개최된 제24회 축제는 폭염 속에서도 다채로운 프로그램과 체험행사로 관광객의 큰 호응을 얻었으며, 지역 상권 활성화에 크게 기여한 점을 높이 평가받아 이번 수상으로 이어졌다. 영광군 관계자는 “기후변화로 인한 어려운 여건 속에서도 축제의 성공을 위해 노력한 결과 좋은 성과를 거두게 되어 매우 기쁘다”며 “앞으로도 지속가능한 축제로 발전시키기 위해 더욱 힘쓰겠다”고 말했다. ‘대한민국축제콘텐츠대상’은 국내 우수한 축제들을 발굴하고 시상함으로써 지역축제의 질적 성장을 도모하고 있다. 영광불갑산상사화축제의 이번 수상은 지역경제 기여도를 높게 평가받은 결과로, 향후 축제의 경쟁력을 더욱 강화할 수 있는 기반이 될 것으로 기대된다.