연예계와 스포츠계 인사들이 함께하는 ‘GTR 연예인 파크골프단’이 공식 출범했다. 지난 5월 11일 서울 마포구 상암동 스탠포드호텔 그랜드볼룸에서 열린 창단식은 GTR파크스크린골프 주관으로 성황리에 개최됐다. 행사에는 장관섭 GTR 대표, 민병덕 국회의원(더불어민주당·안양동안갑), 김미경 은평구청장, 배우 이한위, 엄녹환 실버TV 회장, 방인호 한국골프과학기술대학교 부총장, 김원석 ㈜국대대표 대표, 김형태 WAGC KOREA 이사장, 오상옥 골프저널 대표, 조성수 휴림황칠 대표 등 정·재계와 문화예술계 인사 100여 명이 참석했다. 이날 1부 행사에서는 장관섭 구단주의 개회사를 시작으로, 가수 이범학 단장의 환영사, 민병덕 의원과 김미경 구청장의 축사, 김선우 SW미디어그룹 총괄대표의 격려사가 이어졌다. 이어 2부는 개그맨 나경훈의 사회로 연예인들의 축하공연이 펼쳐지며 분위기를 달궜다. 이범학 단장은 “30년 지기 김선우 상임고문과의 우정에서 시작된 이 파크골프단은 연예계 선후배 간 화합을 다지는 장이자, 건강한 여가문화를 이끄는 모범이 될 것”이라고 밝혔다. 김선우 상임고문은 축사에서 “GTR은 ‘지금 이 순간, 티나게 멋지고, 알차게 함께하는’ 의미를 담고 있다”며 “연예인 파크골프단이 파크골프 대중화의 기폭제가 되길 기대한다”고 말했다. GTR 연예인 파크골프단은 가수팀(민해경, 이상우, 정수라, 진시몬 등), 스포츠팀(양준혁, 이봉주, 유명우 등), 배우팀(이정용, 손병호, 유태웅 등), MC팀(김승현), 개그팀(김한석, 전창걸 등) 등으로 구성돼 있다. 고문단에는 가수 이치현, 김범룡, 남궁옥분, 사랑과 평화 이철호 등이 참여했다. 창단식은 건강과 나눔, 화합의 가치를 바탕으로 한 ‘연예인 파크골프 문화’ 확산을 목표로 진행됐으며, 향후 사회공헌 활동과 전국 순회 골프행사도 계획 중이다.

영광군의회 장영진 의원은 지난 9월 11일과 12일, 경기도 여주의 구양리 햇빛두레발전협동조합과 강릉시립미술관을 방문하여 에너지 자립과 문화 활성화를 통한 지역사회 발전 방안을 모색했다. 구양리 햇빛두레발전협동조합은 주민주도형 태양광 발전을 통해 월 1,000만 원 이상의 순이익을 창출하며, 이를 바탕으로 마을 공용차량 운용 및 주민들에게 점심을 무료로 제공하는 등 지역사회에 혜택을 환원하는 선도적 모델로 평가받고 있다. 장영진 의원은 협동조합 관계자와의 면담에서 태양광 발전 시설을 직접 살펴본 후, “주민주도형 햇빛발전 사업은 마을 공동체가 직접 태양광 부지를 확보하는 것과, 사후 관리가 어려운 보조금이 아니라 기금이나 융자와 같은 조합의 관리 하에 있는 자금을 확보하는 것이 무엇보다 중요하다.”고 말했다. 이어 “전력 생산자와 소비자 간의 전기를 공급하기 위한 통로인 전력 계통의 안정적인 확보 역시 필수적”이라고 강조했다. 이어 12일에는 도도새 작가 김선우의 전시회가 열리는 강릉시립미술관을 방문했다. 강릉시립미술관은 관람객이 작품 감상에 능동적으로 참여할 수 있도록 체크리스트를 제공하는 차별화된 시스템을 운영하며, 지역 주민들의 문화적 수준 향상에 기여하고 있다. 장영진 의원은 “미술관은 단순한 작품 감상 공간을 넘어 교육적이고 참여적인 공간으로 발전해야 한다.”며, “지역 예술가들과 시민들이 더욱 적극적으로 예술 문화를 즐기고 소통할 수 있는 기회를 마련해야 한다.”고 강조했다. 또한, 문화를 통한 지역사회 구성원 간 소통을 강화할 수 있는 콘텐츠 개발에 더욱 힘쓰겠다고 다짐했다.

담양·함평·영광·장성이 제22대 국회의원 선거에서 광주·전남 지역 최대 격전지로 급부상했다. 더불어민주당의 베테랑, 이개호 의원과 무소속의 도전자, 전 함평군수 이석형 후보 간의 치열한 대결로 이목을 집중시키고 있다. 출정식으로 세몰이에 나선. 이개호 후보는 28일 오전 영광읍에서, 이석형 후보는 같은 날 오후 전매청사거리에서 각각 자신들의 출정식을 가지며, 이번 선거전에 본격적으로 뛰어들었다. 이개호 후보는 “중앙에 울릴 우리 목소리”라는 슬로건 아래, 자신의 중앙 정치 무대 경험을 내세우며, 지역 발전을 위해 중앙 정부와의 긴밀한 협력을 통한 예산과 지원 확보의 중요성을 강조한다. 이석형 후보는 “지역의 새로운 변화”를 주장하며, 변화를 갈망하는 지역민들의 마음을 사로잡기 위한 새로운 아이디어와 정책을 제시하고 있다. 지역구에서 만난 유권자들의 반응은 엇갈리고 있다. 일부 유권자들은 이개호 후보의 경험과 능력을 높이 평가하며, “중앙에서 예산을 따오고 큰 사업을 이끌 수 있는 능력이 검증된 사람”이라고 지지를 표명하고 있다. 다른 한편으로는 이석형 후보에 대한 기대감을 나타내며, “지역 발전을 위한 새로운 비전과 에너지가 필요하다”고 말하는 유권자들도 상당수다. 정치계 일각에서는 투표일이 점점 다가오면서 전라남도의 역사적인 민주당 지지 경향을 바탕으로 이개호 후보의 우위를 점칠 수 있다는 의견이 제시되었다. “전라남도는 오랜 기간 민주당과 그 전신들에 대한 강력한 지지를 보여왔다. 이는 단순한 정당 선호를 넘어 지역 사회의 깊은 민주주의적 가치와 연결되어 있다”라고 분석했다. 반면 이석형 후보의 과거 민주당 탈당 전력과 이로 인해 발생할 수 있는 신뢰 문제가 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 우려도 제기되고 있다. 특히, 과거 안철수 신당의 전남도지사 예비후보가 되기 위해 세 차례나 민주당을 탈당한 사실은 이석형 후보에 대한 유권자들의 신뢰를 해칠 수 있는 주요 요인으로 지적되고 있다. 하지만 최근 실시된 여론조사에서는 양 후보 간의 경쟁이 치열한 것으로 나타났으며, 선거의 결과는 예측하기 어려운 상황이다. 한편, 22일 마감된 후보등록 결과 총 5명의 후보가 출사표를 던졌다. 더불어민주당의 이개호 후보(기호 1), 국민의힘의 김유성 후보(기호 2), 새로운미래의 김선우 후보(기호 6), 개혁신당의 곽진오 후보(기호 7), 그리고 무소속의 이석형 후보(기호 8)다. 현재 선거는 이개호 후보와 이석형 후보가 선두를 달리는 가운데, 나머지 3명의 후보가 뒤를 이어 2강 3약의 구도를 형성하고 있는 상황이다. 이번 선거에 참여할 4개군의 총 유권자 수는 15만 6,308명으로 확정되었다. 이 중 영광군이 4만 6,252명(29.59%)으로 가장 많은 유권자를 보유하고 있으며, 담양군이 4만 1,195명(26.35%), 장성군이 3만 9,385명(25.19%), 그리고 함평군이 2만 9,476명(18.85%)으로 그 뒤를 이었다. 중앙선거관리위원회에 따르면 외국인이나 미성년자, 공무원 등 선거운동을 할 수 없는 사람이나 단체를 제외하고 누구든지 선거일 전날(4월 9일)까지 공직선거법에 저촉되지 않는 방법으로 선거운동을 할 수 있다. 후보자와 그 배우자, 직계존비속, 후보자와 함께 다니는 선거사무장·선거사무원 등은 후보자 명함을 배부할 수 있다. 후보자와 선거사무장, 선거연락소장, 선거사무원 등은 자동차와 확성장치를 이용해 공개 장소에서 연설할 수 있다. 다만 확성장치는 오전 7시부터 오후 9시까지만 사용할 수 있다. 전날 시작한 재외국민 투표는 4월 1일까지 해외 115개국 220개 투표소에서 진행되며 사전투표는 4월 5~6일 진행된다. 유권자들은 이번 선거를 통해 지역의 미래를 결정짓는 중요한 선택을 앞두고 있으며, “중앙의 목소리가 될 것”인지, 아니면 “지역 발전을 위한 새 바람”이 불어올 것인지 그 결과에 귀추가 주목되고 있다.

박노원 후보의 출마 포기로 인해 무소속 이석형과 민주당 이개호의 대결 구도가 확정되었다. 국회의원 선거를 20여일 앞둔 시점에서, 박노원 후보의 돌연한 출마 포기는 특히 민주당을 지지하지 않는 유권자들의 선택에 큰 변수로 작용할 것으로 보인다. 지역 정치권의 분석에 따르면 이개호 후보는 민주당이라는 든든한 배경 아래, 당의 조직적 지원과 개인의 높은 인지도를 바탕으로 선거 전략을 구사할 것으로 예상된다. 반면, 이석형 후보는 무소속의 한계를 넘어 유권자들 사이에서 변화와 혁신에 대한 욕구를 자극할 수 있는 독특한 위치에 서 있다. 박노원 후보의 출마 포기 결정이 이석형 후보에게 유리한 분위기를 조성하는 한편, 유권자들 사이에서는 민주당에 대한 대안적 선택지로 욕구를 자극할 가능성이 있다고 보고 있다. 특히 공천자 결정전까지 이개호 의원의 지지율이 30%에 도달했음에도 불구하고 70%의 비지지층이 존재한다는 사실은, 그가 직면한 도전과제의 심각성을 드러낸다. 지역민과의 소통 부재와 ‘셀프공천’ 논란을 포함한 여러 문제가 유권자들의 비판적 시선을 불러일으키고 있으며, 유권자들의 평가도 주목 되고 있다. 이에 따라 이석형 후보와 같은 새로운 후보들에 대한 유권자들의 관심이 높아지고 있는 상황에서, 유권자들이 어떤 선택을 할지는 앞으로의 선거 캠페인과 후보들이 제시하는 비전과 정책에 크게 좌우될 것으로 예상된다. 한편, 4월 10일에 치러질 제22대 국회의원 선거 본선 대진표는 민주당의 이개호 후보와 무소속의 이석형 전 함평군수, 그리고 개혁신당 소속의 함평 출신 곽진오 배제대 연구교수, 영광 출신의 새로운미래 소속 김선우 복지TV 전 사장 등 총 4인의 후보가 가늠된다.

19일 중앙선거관리위원회 홈페이지에 공표된 담양·함평·영광·장성군 총선 여론조사 결과에 따르면 현역 이개호 의원이 1위를 수성하지 못하고 도전자들에게 고전하고 있는 것으로 나타났다. 내년 총선에서 담양·함평·영광·장성 출마가 예상되는 여섯 명의 후보군에 대한 선호도에서 박노원 전 대통령비서실 행정관이 25.4%를 기록했고, 이석형 전 함평군수 24.0%, 이개호 현 국회의원이 23.6%를 기록해 세 후보가 오차범위 내 치열한 접전을 펼치는 것으로 나타났다. 이어 김영미 현 민주당 동북아평화협력특위 부위원장 13.9%, 김선우 전 복지TV 사장 2.8%, 박영용 현 국민의힘 당협위원장 2.7% 순으로 조사됐다. 박노원 전 행정관은 영광군(30.4%)과 장성군(38.5%)에서 강세를 보였고 이석형 전 함평군수는 함평군(45.3%), 이개호 의원은 담양군(35.4%)에서 각각 가장 높은 선호도를 나타냈다. 연령별로 살펴보면 18세 이상 20대의 경우는 박노원 36.4% 가장 높았고 60대에서 이석형 31.9%, 이개호 의원은 30대에서 24.5%로 높게 나왔다. 40대, 50대 세대도 박노원 예비후보 지지율이 가장 높았다. 반면 40대에서 현역 이개호 의원이 11.6%로 상대적으로 낮게 나와 중도층이 향방이 주목된다. 더불어민주당 후보적합도는 박노원 28.1%, 이개호 24.5%, 이석형 23.2% 순으로 박노원 전 행정관이 1위를 기록하며 이개호·이석형 두 사람을 3.6~4.9%p 차이로 근소하게 앞서는 것으로 기록됐다. 이와 함께 제3지대 신당 지지여부에 대해서는 ‘신당을 지지할 생각이 없다’(66.3%)는 답변이 비교적 높게 나타났다. 이번 여론조사기관은 ㈜리서치뷰 조사주관은 KBC광주방송으로 전라남도 담양·함평·영광·장성군 거주 만 18세 이상 유권자 500명을 상대로 12월15일부터 16일까지 양일간 실시했다. 조사방법은 구조화된 질문지(Structured Questionnaire)를 이용한 ARS 자동응답조사이며 응답률은 8.6%이다. 신뢰수준 95%에 표본오차는 ±4.4%p이다. 자세한 조사 내용과 개요에 대해선 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참고하기 바란다.

전남에 거센 변화의 바람이 불고 있다. 전남 담양·함평·영광·장성군 지역구에서 정치 신인의 도전에 3선 중진인 이개호 더불어민주당 의원이 고전하고 있다는 내용의 여론조사 결과가 나왔다. 여론조사기관 리서치뷰는 KBC 의뢰로 지난 15~16일 실시한 담양·함평·영광·장성군 지역구 국회의원 선거 후보군 선호도 조사에서 박노원 민주당 부대변인이 25.4%를 기록해 이석형 전 함평군수와 이 의원을 각각 오차범위 내에서 제치고 1위를 차지했다고 19일 발표했다. 세 사람은 모두 민주당 소속으로 공천 경쟁에서 맞붙을 가능성이 높다. 이 전 군수는 24.0%, 이 의원은 23.6%를 기록했다. 김영미 민주당 동북아평화협력특위 부위원장이 13.9%, 김선우 전 복지TV 사장이 2.8%, 박영용 국민의힘 당협위원장이 2.7%로 뒤를 이었다. 박 부대변인은 영광군(30.4%)과 장성군(38.5%)에서, 이 전 군수는 함평군(45.3%)에서, 이 의원은 담양군(35.4%)에서 가장 높은 선호도를 보였다. 박 부대변인은 민주당 후보적합도에서도 28.1%의 지지를 얻으며 오차범위 내에서 이 의원(24.5%)과 이 전 군수(23.2%)를 제치고 1위를 차지했다. 김 부위원장은 15.0%로 4위, 김 전 사장은 3.1%로 5위를 기록했다. 청와대 행정관, 장성 부군수를 역임한 박 부대변인은 2021년에야 정치판에 뛰어든 신인이다. 그는 ‘변화’ ‘혁신’ 등을 앞세우며 이 의원에게 맞서고 있다. 최근엔 지역균형발전 등에 대한 제언을 담은 책 ‘혁신의 길’의 출판기념회를 4000여 명이 주민이 참석한 가운데 성황리에 열기도 했다. 지역 정가는 정치 신인이 현역 의원을 상대로 각축전을 벌이는 상황을 예사롭지 않게 여기고 있다. 변화와 쇄신에 대한 열망이 여론조사에 반영된 게 아니냔 말이 나오며 술렁이고 있다. 정당 지지도 부문에선 민주당이 79.2%로 압도적인 1위를 차지했다. 그 뒤를 국민의힘(6.1%), 정의당(2.9%), 진보당(1.9%)이 이었다. 이번 조사는 담양ㆍ함평ㆍ영광ㆍ장성군 거주 만 18세 이상 유권자 500명을 대상으로 구조화된 질문지(Structured Questionnaire)를 이용한 ARS 자동응답 방식으로 진행됐다. 응답률은 8.6%고 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±4.4%포인트다. 자세한 여론조사 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 통해 확인할 수 있다.

내년 4월 10일 치러지는 제22대 국회의원(총선) 담양·함평·영광·장성지역 선거구는 변동 없이 치러지는 가운데 지난 12일 예비후보자 등록을 시작으로 본격적인 총선 레이스가 시작됐다. 먼저 장성 출신 김영미(45세, 여) 동신대 교수가 등록 개시 첫날 후보 중 처음으로 예비후보자 등록을 마쳤고 앞으로 4개월여간 유권자들의 표심을 잡기 위한 치열한 선거 활동에 들어간다. 특히 김 교수는 유일한 여성으로 민주당 후보 검증위의 적격 판정을 순조롭게 등록을 마친 케이스다. 1978.11.28.일생, 더불어민주당 소속으로 주소는 장성군 장성읍 수산길, 직업은 동신대학교 교수, 학력은 세종대학교 대학원 졸업(호텔관광경영학 박사), 경력은 (현)더불어민주당 동북아평화협력특위부위원장, (전)대통령직속국가균형발전위원회 문화관광전문위원이며 전과기록은 없다. 우리 지역 특성상 민주당 공천을 누가 받느냐에 따라 당선에 유리하다는 이견은 변함이 없어 보이나 최근 민주당 내 계파 갈등이 커지는 상황에서 영광지역 출신 이낙연 전 대표 등이 신당 창당을 공식화했다. 하지만 ‘이낙연계’로 꼽혔던 이개호 의원은 14일 자신의 페이스북에 이재명 당대표와 활짝 웃으며 악수한 사진과 함께 “하나된 민주당만이 이길 수 있다. 당장 더불어민주당의 정책위원회 의장으로서 총선승리를 향해 총선공약과 정책을 만들기 위해 날마다 최선을 다했다”고 적었다. 이어 “2016년 호남에 거세게 불었던 국민의당 바람 때도 저는 홀로 민주당을 지켰다”면서 “오직 민주당이 윤석열 정부의 국정농단에 맞서 싸우고 있다. 지금은 민주당을 중심으로 똘똘 뭉쳐야 할 때”라고 게시했다. 이러한 상황에 이 의원의 3선에 대한 주민들의 피로감과 민주당 중책을 맡긴 하지만 중앙정치에서의 제 목소리를 내지 않는다는 등 호의적이지 않는 여론은 극복해야 할 것으로 평가되고 있다. 4선에 도전하는 이개호 국회의원은 예비후보 등록이 의무가 아닌 만큼 본 후보 등록 시기에 출사표를 던질 것으로 예상된다. 이와 함께 담양 출신의 최형식 전 군수, 이석형 전 함평군수, 장성 출신의 박노원 중앙당 부대변인, 영광출신의 SW미디어그룹 김선우 총괄대표가 출마 채비를 하고 있다. 예비후보 등록은 내년 3월까지 할 수 있고 선거 운동을 위해 ▲선거사무소 설치 ▲선거 운동용 명함 배부 ▲어깨띠 또는 표지물 착용 ▲관할 선관위가 공고한 수량 범위 내 1종의 예비 후보자 홍보물 발송 등을 할 수 있다. 예비 후보자는 또 후원회를 설립해 1억5천만원까지 정치자금을 모금할 수 있다.

내년 총선(4월 10일)이 173일 앞으로 다가온 가운데 자천타천 출마가 거론되는 후보 8명이 행보를 이어가고 있다. 특히 이번 총선을 앞두고 진행되고 있는 선거구 확정 과정도 변수로 꼽히고 있어 귀추가 주목되는 부분이다. 현역 이개호 의원은 4선 도전 의사를 확실히 밝혔다. 이 의원은 국회 농해수위 위원장으로 활동했으며, 국민의당이 광주·전남을 석권하던 당시 지역에서 유일한 민주당 의원으로 당의 명맥을 이어나가며 탄탄한 지지 기반을 다졌다. 그러나 민주당이 지난 대선 당시 개혁과제로 내놓은 ‘4선 금지 혁신안’이 실현될 경우 출마가 제한돼 내년 총선의 최대 변수로 작용할 것으로 보인다. 이 의원은 “지역 발전을 위해 추진하고 있는 여러 사업들을 차질 없이 잘 마무리하고 싶다”며 “호남정치의 위상 정립을 위해 다선 의원이 필요하다는 여론에 따라 4선에 도전하게 됐다”고 밝혔다. 민주당 내에서는 박노원(53) 부대변인이 출마 의사를 밝혔다. 박 부대변인은 지난해 지방선거 과정에서 민주당 장성군수 경선에 출마해 아쉽게 탈락했다. 행정고시 출신으로 청와대와 행정안전부, 전남도, 나주시, 장성군 등 중앙과 지방을 꿰뚫은 행정관료로, 일찌감치 표밭갈이에 나선 상태다. 박 부대변인은 “꼭 승리해서 지역을 위해 일하겠다”며 “영광에 해풍을 활용한 관광산업 육성 및 해상풍력 엑스포 기업 유치, 재생에너지 RE100 산업단지 조성, 육상양식 센터 건립 등 지역을 위한 여러 정책과 기업 유치 등을 통해 지역 발전에 이바지하겠다”라고 밝혔다. 또한 박 부대변인은 ”총선 승리로 민주당 내부 쇄신을 통해 나라를 바로 세우고 더불어 지역 균형 발전을 이뤄낼 수 있는 자세로 끝까지 임하겠다”라고 의지를 다졌다. 2020년 총선 때 경선에서 고배를 마신 김선우(57) SW미디어그룹 총괄대표도 재도전에 나섰다. 장성 출신 김영미(44) 동신대 교수는 일찍이 출사표를 던지며 표밭 다지기에 한창이다. 지난 21대 총선에서 비례대표 경선에 출마한 바 있다. 김 교수는 민주당 동북아평화협력특위 부위원장을 지내고 있으며 대통령 직속 국가균형발전위 문화관광 전문위원, (사)지방활력연대 이사장 등을 역임했다. 김 교수는 “지금까지 단 한 명의 민주당 지역구 여성 국회의원이 없었던 전남의 첫 여성 국회의원이 되겠다”며 “여성 특유의 섬세하고 치밀한 정치적 리더십을 펼쳐 강한 지방을 만들겠다”고 다짐했다. 이석형(65) 전 함평군수도 출마 의지를 다지고 있다. 이 전 군수는 함평군수를 3선 역임하며 함평나비축제를 전국적 축제로 키워내면서 지방자치 능력을 인정받았다. 지난 21대 총선에서 광주시 광산갑 선거구에 출마해 경선에서 이용빈 후보를 누르고 승리했지만, 민주당 재심에서 탈락하면서 고배를 마셨다. 이 전 군수는 “대한민국의 정치가 퇴행하고 있는 것을 막아내고 침체된 4개군의 지역 발전을 이끄는데 앞장서고자 출마를 결심했다”며 “함평군수와 산림조합중앙회장을 지내며 성과를 낸 경험을 토대로 최선을 다하겠다”고 강조했다. 최형식(68) 전 담양군수 또한 후보군에 이름을 올렸다. 최 전 군수는 담양군수를 세 번 연달아 지내며 담양을 국내 대표 관광도시로 끌어올렸다는 평가를 받는다. 최 전 군수는 “농촌과 지방의 현실이 어려운 만큼 국가균형발전을 위해 지방 분권 국가를 만드는데 정책 역량을 쏟아붓고 싶다”며 “국민의 더 나은 삶을 개선하는 입법활동을 통해 제4기 민주정부를 창출하는데 밑받침이 되겠다”고 의지를 표명했다. 총선 출마예정자로 거론되는 장현(67) 전 호남대 교수는 고심을 지속하고 있는 모습을 비췄다. 장 전 교수는 영광 출신으로 윤장현 전 광주시장 정무특보를 지냈다. 무소속으로 두차례 영광군수에 출마한 적이 있으며 세 차례 총선 출마 경력도 있다. 여기에 국민의 힘 진영에서 출사표를 던진 박영용(62) 당협위원장은 전 대통령인수위 자문위원을 지냈다. 박 위원장은 영광 출신으로 전남공동선거대책위원장 등을 역임하며 중앙당에 이름을 알린 인물이다.

내년 4월 10일 실시되는 제22대 총선이 1년 앞으로 다가온 가운데 담양·장성·함평·영광 국회의원 선거에 출마할 것으로 자천타천 거론되고 있는 입후보 예정자들의 활동도 분주해지고 있다. 21대 총선 기준 유권자 수 17만8157명의 담양·함평·영광·장성으로 묶여진 국회의원 선거는 우리 지역 최대의 관심사가 아닐 수 없다. 현재까지는 이개호 의원이 4선 도전장을 확실히 내밀고 있는 상황에서 최형식 전 담양군수, 이석형 전 함평군수, 장현 전 교수, 박노원 전 청와대 행정관, 김선우 SW미디어그룹 대표, 김영미 동신대 교수 등이 의지를 보이며 물밑 행보를 거듭하고 있다. 이개호 의원이 차기 지방선거에서 전남도지사 출마를 기정사실화 하고 있어 그 행보가 총선에 어떤 영향을 미칠지 주목된다. 특히 이 의원은 지난 3월 더불어민주당 공천TF단장으로 임명되며 중앙당의 입지가 더욱 강화됨으로써 가히 도전자들이 쉽게 넘지 못할 위상을 확보하고 있다. 민주당 내에서는 박노원 민주당 부대변인의 출마가 예상되고 있다. 박 부대변인은 지난해 지방선거 과정에서 민주당 장성군수 경선에 출마했지만, 김한종 군수에게 석패한 바 있다. 지난 총선 경선에서 고배를 마신 김선우 전 복지TV 사장도 재도전의 뜻을 밝혔다. 이석형 전 함평군수와 최형식 전 담양군수도 출마예정자로 거론되고 있다. 이석형 전 함평군수는 3선 군수를 역임하며 함평 나비축제를 전국적으로 키워냈다는 평가를 받는다. 21대 총선에 광주 광산갑으로 출마했으나 고배를 마셨다. 역시 3선 군수를 역임한 최형식 전 담양군수도 담양을 관광도시로 육성하며 지역민들에 인지도가 높다는 평가를 받는다. 장현 전 호남대 교수와 김양수 전 장성군수의 딸로 21대 총선에 출마했던 김영미 동신대 관광경영학과 교수도 출마 의지를 갖고 지역에서 활동하는 것으로 알려졌다. 한편, 내년 총선을 앞두고 진행되고 있는 선거구 획정 과정 등의 변수와 민주당이 지난 대선 당시 개혁과제로 내놓은 ‘4선 금지 혁신안’이 실현될지가 관건인 상황에서 향후 추이를 지켜볼 필요가 있다.

15일 치러진 제21대 총선에서 전남 담양·함평·영광·장성에 출마한 이개호 더불어민주당 후보가 3선에 성공했다. 이 후보는 이날 오후 6시 30분 개표를 시작으로 81.9%(83,535표)에 달하는 득표율을 보이며 2위 김선우(무소속)후보를 압도하며 당선됐다. 이개호 의원은 “개인의 승리와 더불어 민주당이 압승해 더욱 기쁘다. 문재인 정부가 성공하도록 적극 의정활동을 펼치겠다”고 당선 소감을 밝혔다. 한편 이개호 의원은 전라남도 담양 출신으로 문재인 정부에서 농림축산식품부장관으로 지냈으며, △살맛나는 농어촌 △어르신 및 사회적 약자의 권익향상 △잘사는 지방, 지역균형발전 등을 공약으로 내세웠다.