전남·전북 및 서해안권 5개 시·군이 한목소리로 ‘서해안철도 국가계획 반영’을 촉구하는 국회 정책포럼을 열었다.

지난 8일 오후 2시, 국회의원 회관에서 열린 이번 포럼은 영광군을 비롯한 5개 지자체와 전라남도, 전북특별자치도, 지역 국회의원들이 공동 주최했다.

특히, 전남·전북 도지사와 국토교통위원장을 포함한 주요 인사들이 참석해 서해안 철도망 구축의 필요성에 힘을 실었다.

이날 단체장들은 ‘제5차 국가철도망 계획에 서해안철도 반영을 위한 공동 건의문’에 서명하고, 정부의 철도 인프라 확충 정책에 서해안권이 포함될 수 있도록 강력히 요청했다. 이들은 “수도권 GTX 사업에 막대한 예산이 투입되는 반면, 전남·전북 서해안 지역은 철도 인프라에서 소외되고 있다”며 국가균형발전 차원에서 서해안철도의 추진 필요성을 강조했다.

연세대학교 김진희 교수는 ‘서해안철도 구축계획(안) 및 발전 방안’ 발표를 통해 ▲서해안 남북 철도축 완성을 통한 환황해권 경제 육성 ▲서해안고속도로 교통 효율성 증대 ▲공항 및 신항만 연계교통망 구축 등의 이점을 설명했다. 또한, 사업비 절감을 위한 교량 최소화 방안과 장래 교통수요를 고려한 신설역 검토 필요성을 제시했다.

이어진 패널 토론에서는 대한교통학회 정진혁 회장의 진행 아래 ▲한국교통연구원 ▲전주대학교 ▲전남대학교 ▲전북특별자치도 ▲전라남도 ▲전남연구원 ▲전북연구원 등의 전문가들이 참석해 서해안철도의 기능과 역할, 조기 건설 필요성, 국가철도망 구축계획 신규사업 반영 방안 등을 논의했다.

정책포럼에는 전남·전북 도지사 및 지역 국회의원들이 대거 참석해 서해안철도 건설을 강력히 지지했다.

국회 국토교통위원회 맹성규 위원장은 “호남 서해안 지역 주민들의 오랜 염원을 충분히 이해하고 있으며, 철도 건설을 위한 논의가 더욱 활성화되길 기대한다”고 밝혔다.

또한, 이개호 국회의원은 ‘서해안철도 건설을 위한 특별법 안’을 공동 발의하며, 이를 통해 지역 간 균형 발전을 이루고 물류·교통 인프라를 개선해 지역 경제를 활성화할 것이라고 강조했다.

장 군수는 정책포럼을 통해 “오늘 논의된 내용들이 실질적인 결실을 맺어 반드시 국가철도망 계획에 반영될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 또한, “서해안 철도망 구축은 영광군을 비롯한 서해안 지역 경제 활성화의 핵심 동력이 될 것”이라며, 이를 위해 정부 및 국회와 지속적으로 협력해 나갈 것임을 시사했다.

이번 정책포럼은 단순 논의를 넘어, 서해안권 지자체와 정치권이 철도망 구축을 위한 실질적인 전략을 마련하는 중요한 자리가 됐다. 앞으로 서해안철도가 국가철도망 계획에 반영될 수 있을지 귀추가 주목된다.