영광읍에서 카페를 운영하는 이모(39·여) 씨는 최근 영광군이 전 군민에게 1인당 100만 원씩 지급한 행복(재난)지원금을 일명 ‘강 오빠 카드’로 표현하며 효과를 체감하고 있다.

강종만 군수의 1호 공약으로 추진한 ‘군민행복지원금’을 군민 1인당 100만 원씩을 지원하자 영광군이 들썩이고 있다.

강 군수는 6·1지방선거 당시 코로나19 사태 장기화로 어려움을 겪는 주민들에게 ‘본인이 당선되면 행복지원금을 1인당 100만 원씩 지급하겠다’고 공약했다.

이에 군은 재난지원금 관련 예산 520억 원이 포함된 ‘2022년도 제1회 세입·세출 추가경정 예산안’이 군의회에 상정되었고 지원자격과 형평성 문제나 ‘먹튀’ 등의 부정수급자의 관한 논란도 있었지만, 의회는 지난 8월 제266회 임시회에서 추경예산안이 통과되면서 확정됐다.

영광군은 지난 8월 16일부터 9월 16일까지 행복지원금을 신청받아 군민 97%에게 총 509억 9,300만원을 지급한 것으로 알려졌다. 하지만 아직까지 지원금을 신청하지 않은 군민이 3%(약 1,200명)에 달하자 오는 10월 14일까지 추가 접수에 나섰다.

영광군에 따르면 군민들은 지급받은 행복지원금 중 유흥 및 사행성 업종을 제외한 대부분을 지역 업체에서 사용한 것으로 파악하고 있다.

업종별로는 지역 내 마트나 슈퍼마켓에서 가장 많은 지출(1인 당 약 82억5,947만 원)이 이루어졌으며 다음은 농축수산품과 정육점, 제과점 등 음료식품업(50억5,176만 원), 지역 음식점 및 카페 등에서 43억 2,411만 원을 사용했다. 군민 대부분이 생필품이나 식사 등을 지원금을 사용한 것으로 보인다. 이외에도 차량 주유, 가전제품, 농업용품 업종 등에서 지원금이 사용되어 침제 된 지역분위기에 활력소 역할이 되고 있다는 여론이다.

강종만 군수는 지난 12일, 영광군청에서 열린 기자회견에서 가장 보람된 일이 무엇인가 묻는 질의에서 민선 8기 1호 공약으로 추진한 ’군민 재난(행복)지원금‘ 지급을 지목했다.

한편, 군민행복지원금은 관내 3,000여 가맹점에서 사용 가능하며 내년 2023년 10월 15일까지 모두 사용해야 한다.