영광군이 지역 청년들의 문화 활동과 심리적 성장을 지원하기 위한 체험형 프로그램을 통해 청년들에게 새로운 도전의 기회를 제공하고 있다.

영광군청년센터는 지난 9월 6일 오후 1시, 청년문화클래스 프로그램의 일환으로 ‘웨이크보드 클래스’를 열고 지역 청년 20여 명이 참여한 가운데 웨이크보드 교육 및 체험 활동을 진행했다. 웨이크보드는 물 위를 활강하며 즐기는 대표적인 수상스포츠로, 도전정신과 체력을 동시에 요구하는 액티비티다. 평소 쉽게 접하기 어려운 스포츠라는 점에서 이번 클래스는 청년들에게 색다른 경험을 제공하는 계기가 됐다.

이날 프로그램은 전문 강사의 안전 교육으로 시작됐다. 참여자들은 장비 착용법, 기본 자세, 사고 예방 수칙 등을 익힌 후, 실제로 수면 위에서 웨이크보드에 도전했다. 상당수 청년들이 처음 경험하는 스포츠였지만, 도전을 주저하지 않고 서로 응원하며 분위기를 이끌었다. 물에 빠지기도 하고, 다시 일어서기도 하면서 청년들은 자연스럽게 성취감과 연대감을 쌓아갔다.

현장에선 웃음과 환호가 끊이지 않았다. 청년들은 도전의 과정에서 느끼는 긴장과 희열을 나누며 활기를 되찾았다. 한 참가자는 “처음에는 두려웠지만 직접 도전해보니 생각보다 재밌고 큰 자신감을 얻었다”며 “같은 또래들과 함께여서 더욱 특별한 경험이 됐다”고 말했다.

영광군청년센터 박성문 센터장은 “이번 웨이크보드 클래스는 단순한 레저 체험을 넘어, 청년들이 일상에서 벗어나 자신에게 도전하고, 공동체 속에서 교류하는 기회를 제공하고자 마련했다”며 “청년들이 이러한 활동을 통해 삶의 활력을 되찾고, 더 나아가 지역에서 안정적으로 자립할 수 있도록 다양한 프로그램을 지속적으로 기획하겠다”고 밝혔다.

청년문화클래스는 영광군청년센터가 운영하는 대표적인 체험형 문화 프로그램이다. 이 프로그램은 청년들의 심리적 안정, 여가활동 지원, 공동체 유대 강화라는 세 가지 목표 아래 운영되며, 웨이크보드 외에도 요가, 쿠킹클래스, 공예 등 다양한 콘텐츠로 확대되고 있다.

특히 이번 클래스는 영광군이 중점 추진 중인 ‘청년도전지원사업’과도 연계돼 주목받고 있다. 청년도전지원사업은 △심리상담 △진로 탐색 △자기개발 △취업 연계까지 청년의 전 생애 주기를 지원하는 종합 프로그램으로, 이 같은 문화·체험 활동은 심리 회복과 자기효능감 증진을 위한 중요한 단계로 기능한다.

영광군은 향후 웨이크보드 클래스를 포함한 체험형 프로그램을 정례화하고, 계절별 테마에 맞춘 콘텐츠를 추가로 개발할 예정이다. 또한 청년들이 체험에 그치지 않고, 스스로 진로와 삶의 방향을 설계해 나갈 수 있도록 상담, 교육, 일자리 정보 제공 등 실질적 지원도 병행할 계획이다.

청년층의 체험활동은 단순한 여가를 넘어, 심리 안정, 자아 발견, 사회 관계 형성 등 다양한 긍정적 효과를 가져오는 것으로 알려져 있다. 특히 지방의 청년들은 문화 인프라 접근성이 낮아 상대적으로 이런 기회에 목말라 있는 경우가 많다. 영광군의 청년문화클래스는 이런 수요를 충족시킬 뿐 아니라, 청년들이 지역 내에서 삶의 만족을 느끼며 정착할 수 있는 토대를 마련해주는 역할을 하고 있다.

한편, 영광군청년센터는 앞으로도 청년들의 목소리를 청취하며 수요 중심의 프로그램을 지속 발굴·운영하겠다고 밝혔다. 청년도전지원사업과 문화클래스를 포함한 다양한 지원사업에 대한 자세한 정보는 영광군청년센터 홈페이지(http://ygyoungman.or.kr) 또는 전화(061-351-2112)를 통해 확인할 수 있다.