영광군이 돌봄 현장의 최일선에서 헌신하는 사회복지종사자와 돌봄종사자들의 심리적 치유와 회복을 위한 맞춤형 프로그램을 마련해 큰 호응을 얻었다. 복지 서비스의 지속 가능성과 질 향상을 위해 종사자의 마음 건강에 주목한 이번 프로그램은 일과 치유가 공존하는 복지환경 조성의 시발점으로 주목받는다.

영광군(군수 장세일)은 9월 10일, ‘돌봄종사자의 마음 힐링 여행’이라는 주제로 사회복지사, 요양보호사, 생활지원사, 아이돌보미 등 약 100여 명을 대상으로 2회에 걸친 치유·회복 프로그램을 운영했다고 밝혔다.

이날 프로그램은 영광군 내에서 활동 중인 다양한 돌봄 종사자들이 일상의 긴장을 내려놓고 마음의 안정을 찾을 수 있도록 구성됐다. 참가자들은 굴림대 명상과 요가 명상, 나만의 감성 향수 만들기 등 다양한 체험을 통해 몸과 마음의 활력을 되찾는 시간을 가졌다.

행사에 참여한 한 요양보호사는 “오랜만에 스스로를 위한 시간을 가질 수 있어 감동적이었다”며 “단순한 휴식이 아닌, 진정한 회복을 경험한 시간이었다”고 소감을 밝혔다.

현재 영광군에는 2,230여 명의 돌봄종사자들이 활동 중이며, 노인·장애인·아동 등 사회적 약자를 대상으로 복지 서비스를 제공하며 지역사회 돌봄의 중추적인 역할을 맡고 있다. 하지만 반복적인 감정노동과 육체적 피로, 정서적 소진으로 인한 고충이 적지 않은 실정이다.

이에 따라 영광군은 이번 힐링 프로그램을 단발성 행사가 아닌, 정기적·지속적인 종사자 지원정책의 일환으로 확대해 나간다는 방침이다. 특히 종사자들의 정서적 회복은 복지 서비스 질 향상과 직결된다는 인식 아래, 실질적인 복지 노동 환경 개선과 통합적 지원체계 마련에 주력할 계획이다.

영광군 관계자는 “복지 최전선에서 군민의 삶을 돌보는 종사자들이야말로 지역복지의 숨은 주역”이라며 “그들의 마음 건강을 돌보는 것이 곧 더 나은 복지의 시작”이라고 강조했다. 이어 “앞으로도 종사자들이 존중받고 행복하게 일할 수 있는 환경을 만들어 가겠다”고 밝혔다.

영광군의 이번 프로그램은 복지 전달자에 대한 사회적 관심이 필요한 시점에, 지방자치단체 차원의 모범 사례로 평가받고 있다. 돌봄이 필요한 군민과 그들을 돕는 종사자 모두가 함께 행복한 지역 복지를 실현하는 데 기여할 것으로 기대된다.