진보당 영광군위원회가 최근 해상풍력 발전사업을 둘러싸고 ‘수백억 원 뒷거래설’을 주장하는 1장짜리 전단을 배포하자, 강한 '역풍'을 맞고 있다. 주민들 사이에서는 “사실 확인 없는 괴담을 정치적으로 악용한 전형적인 선동”이라는 비판이 거세게 터져 나오고 있다. 

전단은 지난 8일과 9일 사이 영광 관내에 무작위로 배포됐다. 문제는 이 전단이 ‘발행인’이나 ‘편집인’ 표기 없이 제작된 불법 인쇄물로 보인다는 점이다. 전단에는 “영광 해상풍력 사업이 어업인 동의 없이 추진되고 있으며, 인허가 건당 수백억 원의 뒷거래가 이뤄지고 있다”는 등 자극적인 내용이 담겼다.

영광군은 10일 즉각 공식 입장을 내고 “군민 동의 없는 사업은 결코 없다”며 “전단에 나온 뒷거래 주장은 전혀 사실무근”이라고 반박했다.

이어 “모든 인허가 절차는 법과 규정에 따라 투명하게 진행되고 있으며, 사실과 다른 정치적 주장은 군민 불안만 키우는 선동일 뿐”이라고 강조했다. 군 관계자는 “허위사실 유포 행위에 대해서는 법적 대응을 포함해 단호하게 조치할 방침”이라고 시사했다. 

주민들의 반응도 싸늘하다. 염산면에 거주하는 40대 A씨는 “수백억 원 뒷거래라니, 주민들을 바보로 아는 것이냐”며 “허무맹랑한 전단 한 장으로 주민들을 속이려 한 발상 자체가 어이없다”고 분노했다. 관내 한 어촌계장도 “군에서 주민설명회도 열고 어업인 보상 협의도 진행 중인 상황인데, 정당이 나서서 무리한 주장을 펼치는 건 무책임한 일”이라고 지적했다. 

정치권의 시선도 곱지 않다. 지역정가에서는 “진보당 영광군위원회가 존재감을 드러내려다 오히려 지역사회의 신뢰를 잃는 자충수를 뒀다”는 평가가 지배적이다. 일각에서는 “내년 지방선거를 앞두고 ‘군수병’에 걸린 세력이 불법 전단을 통해 여론을 흔들려다 지역민의 분노만 자초했다”는 비판도 나온다. 

실제 진보당 소속 전 군수 후보 A씨는 앞서 당사자 동의 없는 여론조사를 진행해 명예훼손과 선거법 위반 논란에 휘말린 바 있다. 정치적 과욕이 괴 전단까지 동원한 결과라는 것이다.

한편, 군은 해상풍력 발전을 단순한 에너지 사업이 아닌 지역의 핵심 성장동력으로 보고 있다. 산업 클러스터 조성과 O&M(운영·유지) 배후항만 구축, 전문인재 양성 계획까지 포함한 종합 비전을 세우고, 지속가능한 일자리 창출과 소득 기반 확보에 나선다는 방침이다.

하지만 일부 정당의 허위 주장과 괴담 유포는 이런 노력에 찬물을 끼얹고 있다는 비판이 커지고 있다. 일부 사회단체 내부에서도 “지역 산업을 볼모로 삼는 무책임한 방식은 용납할 수 없다”는 목소리가 나오고 있다.

한편 이석하 진보당 영광위원장은 이와 관련 “기사 인용일 뿐 법적 문제는 없다”며 “군수 출마를 준비 중”이라고 밝혔다. 오미화 전남도의원도 “문제 될 것 없다”는 입장을 전했다.