2025년 12월 15일 전라남도의회 교육위원회 박원종 의원(더불어민주당·영광1)이 ‘2026여수세계섬박람회’ 성공 개최를 기원하는 온라인 응원 릴레이 챌린지에 참여했다. 박람회 인지도 제고와 도민 참여 확산을 내건 홍보 캠페인에 지방의원이 잇따라 동참하면서, 관심을 동력으로 실제 준비 성과로 연결할 수 있느냐가 과제로 떠올랐다. 

박 의원은 12월 9일 모정환 전남도의원의 지목을 받아 챌린지에 참여했다. 박 의원은 응원 메시지에서 “2026여수세계섬박람회는 섬과 해양이 지닌 미래 가치를 세계에 알릴 중요한 무대”라고 밝혔다. 이어 전남의 섬과 바다가 가진 문화·생태·산업적 잠재력을 알리고 지속 가능한 해양시대를 여는 발판이 되길 기대한다고 했다. 도의회 차원의 협력 의지도 덧붙였다. 다음 주자로는 정철 의원을 지목했다.

‘2026여수세계섬박람회’는 ‘섬, 바다와 미래를 잇다’를 주제로 2026년 9월 5일부터 11월 4일까지 여수시 일원에서 열린다. 공식 안내에 따르면 여수 돌산 진모지구, 개도, 금오도, 여수세계박람회장 일대가 행사 무대로 제시됐다. 

다만 응원 릴레이가 관심을 환기하는 데 그치면 ‘축제형 홍보’라는 한계도 뚜렷해진다. 박람회가 해양·섬의 미래를 말하려면, 예산 집행의 투명성, 교통·안전·숙박 등 기반시설 준비, 환경 훼손 최소화, 섬 주민 체감 이익 같은 실행 의제가 앞에 서야 한다. 조직위와 지자체, 의회는 홍보와 별개로 준비 상황을 정기적으로 공개하고, 섬 지역의 과잉관광을 막는 관리 기준과 주민 참여형 수익 구조를 명확히 제시할 필요가 있다.