우리나라는 2002년부터 이미 고령화 사회로 진입 후 현재는 고령화가 더욱 가파르게 진행되고 있습니다. 평균 기대 수명이 늘어나면서 골다공증에 노출되는 시기가 길어지고, 이에 따라 골다공증성 골절로 인하여 장기간의 치료 기간, 의료비 부담의 증가를 가져오고 있습니다. 골다공증에 대한 효과적인 예방 및 치료가 중요한 시기입니다.

우리 몸의 뼈는 성장이 끝난 후에도 지속적인 흡수와 형성의 과정을 거치게 됩니다. 손상되거나 오래된 뼈는 흡수, 제거되고 골모세포에 의해 연속적으로 새로운 뼈가 생성됩니다.

이러한 정상적인 기전이 노화 및 호르몬 변화 등에 의하여 불균형적으로 일어나면서 골량과 골질이 감소하는 것이 골다공증입니다.

노화에 따른 골소실은 남녀 모두에서 일어나지만 여자는 남자에 비해 최대 골량이 적고 폐경 후 에스트로겐 결핍으로 인해 골다공증의 발생률이 더 높습니다.

골다공증에 의한 흔한 골절로는 골반(대퇴골 근위부) 골절, 척추 압박 골절, 손목(요골 원위부) 골절 등이 있으며, 고령 환자가 넘어진 후 상기 부위에 심한 통증을 느낄 때에는 빠른 진단과 치료를 위해 전문의의 진료를 받는 것이 좋습니다.

골다공증 검사는 병·의원에서 이중 에너지 방사선 촬영, 정량적 전산화 단층 촬영 및 초음파법 등을 시행하며 보통 T점수를 기준해서 -1.0~-2.5 는 골감소증, -2.5 이하는 골다공증으로 판정하고, 한번 이상의 골다공증성 골절이 동반된 경우는 중증 골다공증으로 분류합니다.

검사를 통하여 골다공증이 진단되는 경우 약물 치료를 시작하게 됩니다.

식사로 충분한 영양을 보충하기 힘든 경우는 골 형성에 필수적인 칼슘과 비타민D 를 처방하거나, 그 외 골 흡수를 억제하는 선택적 에스트로겐 수용체 조절제나 비스포스포네이트 제제를 투여합니다. 최근에는 뼈의 생성을 촉진하여 골량을 증가시킬 수 있는 부갑상선호르몬 제제도 많이 사용되고 있습니다.

겨울철 낙상에 항상 주의하시고 뼈 건강도 잘 지키시길 바랍니다.

영광종합병원 1정형외과 양윤혁과장