정부의 ‘수소특화단지’ 지정을 놓고 전국 지자체 간 유치 경쟁이 본격화된 가운데, 영광군이 청정수소 산업의 핵심 거점 확보에 나섰다. 

전라남도는 지난 8월 산업통상자원부 공모에 참여하며 영광군을 전면에 내세웠고, 영광군은 한빛원전과 재생에너지 인프라를 바탕으로 청정수소 산업벨트의 중심지로 도약하겠다는 전략이다.

핵심 사업은 대마산단 배후부지 2만5천㎡와 인근 일대에 총 2조7천억 원을 투입해 국내 최대 규모의 수소특화단지를 조성하는 것이다. 1단계로 500MW급 수소 생산시설을 구축한 뒤, 향후 1GW급까지 확대할 계획이다. 이는 한빛원전 1기의 연간 발전량에 해당하는 규모로, 대량 생산 기반을 확보하게 된다.

전남도는 ‘서남해안 청정수소 에너지 산업벨트’ 구축을 목표로 2030년까지 산·학·연이 집적된 산업 클러스터를 조성하고, 수소의 생산·저장·운송·활용까지 전 주기를 아우르는 생태계 완성을 추진 중이다. 특히 영광은 원자력발전소와 함께 태양광·풍력 등 재생에너지 자원을 모두 갖춘 지역으로, 수전해 기반 청정수소 생산에 최적의 입지라는 평가를 받고 있다.

영광군은 수소 관련 기업 20여 곳의 참여 의향을 확보하고 공무원 대상 수소산업 교육을 실시하는 등 공모 준비에 박차를 가하고 있다. 산업부는 수소산업 집적화가 필요한 지역의 경우, 지정 요건을 모두 충족하지 못하더라도 사전 기획과 연구용역을 거쳐 예비타당성조사(예타) 추진 여부를 검토한 뒤 지원 여부를 결정할 계획이다.

수소특화단지로 지정되면 법인세·지방세 감면, 보조금 지원, 규제 특례 등 다양한 혜택이 동시에 제공된다. 이에 따라 지정 여부는 산업 전환과 청년 일자리 창출, 지역경제 활력 제고 등 영광군의 미래 산업 구조에 중대한 전환점이 될 것으로 기대된다.

한편 산업통상자원부는 수소특화단지 최종 지정 지역을 오는 11월 중 발표할 예정이다.