영광군의회가 영광 갯벌의 보호를 위한 강력한 대책 마련을 촉구했다. 태양광·풍력 발전시설의 무분별한 설치로 인한 환경 훼손이 우려되는 가운데, 지속 가능한 갯벌 보존 방안이 필요 하다는 목소리가 커지고 있다.

영광군의회(의장 김강헌)는 4일 열린 제286회 임시회 제4차 본회의에서 장영진 의원이 대표 발의한 「영광 갯벌 보호 대책 촉구 결의안」을 채택했다. 이번 결의안은 영광 갯벌의 생태적 가치를 재조명하고, 신재생에너지 개발로 인한 갯벌 훼손을 막기 위해 체계적인 보호 대책을 마련할 것을 요구 하는 내용을 담고 있다.

우리나라 서해안 갯벌은 세계 5대 갯벌 중 하나로 꼽히 며, 국제적으로 생태적·환경적 가치를 인정받고 있다. 특히, ▲순천만·보성갯벌 ▲무안갯벌 ▲증도갯벌이 람사르 습지로 지정됐으며, 2021년에는 ▲신안갯벌 ▲보성·순천갯벌 ▲ 서천갯벌 ▲고창갯벌이 유네 스코 세계자연유산에 등재됐 다. 이처럼 서해안 갯벌은 생태적으로 보호할 가치가 높은 곳으로 평가된다.

영광 갯벌 역시 다양한 해양 생물이 서식하는 생태계의 보고이자, 탄소를 저장하는 ‘블루 카본’으로서 기후 변화 완화에 중요한 역할을 하고 있다. 하지만 최근 갯벌 위에 태양광· 풍력 발전시설이 급격히 늘어나면서 생태계 파괴와 환경 훼손이 우려되는 상황이다. 이에 따라 군의회는 갯벌 내무분별한 개발을 막고, 지속 가능한 방식으로 갯벌을 보존할 것을 강력히 촉구했다.

현재 영광군은 어업 활성화를 위해 종패 및 참조기 치어 방류 사업을 추진하는 등 해양 생태계 복원과 어업인 소득 증대에 주력하고 있다. 그러나 갯벌 위에 태양광·풍력 발전시 설이 들어서게 되면 이러한 노력이 무산될 가능성이 크다.

태양광 패널이 넓은 면적을 차지하면서 갯벌의 생태적 기능이 저해될 뿐만 아니라, 풍력 발전시설이 조류 흐름을 바꿔 해양 생태계에 악영향을 줄 우려도 제기되고 있다. 이에 군의 회는 신재생에너지 개발과 환경 보호가 조화를 이루는 정책 마련이 시급하다고 강조했다.

장영진 의원은 “갯벌은 단순한 개발 대상이 아니라 후손들에게 온전히 물려줘야 할소중한 자산”이라며, “갯벌 보호 정책을 강화하고, 이를 뒷받침할 제도적 지원이 필요 하다”고 밝혔다.

또한, “영광군이 갯벌 보존에 적극 나서고, 갯벌 내 인공구조물 설치를 제한하는 방안을 마 련해야 한다”고 덧붙였다.

이번 결의안을 통해 영광군의 회는 갯벌 보존을 위한 실질적인 정책을 추진하고, 환경을 고려한 지속 가능한 개발 방안을 마련할 것을 강하게 촉구했다.

앞으로 영광군이 지역 내 갯벌을 보호하고, 무분별한 개발을 방지하기 위한 구체적인 대책을 내놓을지 주목된다.