영광군(군수 장세일)이 숙원 사업이던 ‘백수해안 관광경관 명소화 사업’을 본격 추진한다. 군은 지난 14일 기획재정부의 적격성 심사를 최종 통과해 총사업비 401 억 원을 확정, 서남권 체류형 관광 거점 으로 도약할 발판을 마련했다고 밝혔다.

이번 사업은 ‘남부권 광역관광 개발사 업’의 일환으로, 영광군이 추진 중인 종교순례 테마관광 명소화사업(총사업비 188억 원)에 이어 대규모 관광 인프라 조성에 나서는 두 번째 프로젝트다. 총사업비 401억 원 가운데 국비 50%, 전남도비 15%, 군비 35%가 투입된다.

주요 내용은 백수해안도로를 중심으 로 경관 자원과 문화 콘텐츠를 강화하는 것이다. 구체적으로 ▲해안 경관 인프라 확충 ▲노을전시관 리모델링 및 미디어 파사드 설치 ▲칠산타워와 목도를 잇는 미디어라이트 연출 등이 포함됐다. 단순히 해안 절경을 감상하는 차원을 넘어, 야간 콘텐츠와 첨단 미디어 기술을 접목해 1박 이상 머무르는 체류형 관광도시로 발전시키겠다는 계획이다.

군은 장세일 군수 취임 이후 문체부와 기재부를 상대로 사업 타당성을 꾸준히 설명하고, 필요성과 실현 가능성을 강조하며 자료 보완과 관계기관 협의를 이어왔다. 이번 적격성 심사 통과는 이 러한 노력의 결과로, 영광군은 향후 사업 추진에 속도를 낼 수 있게 됐다.

영광군은 이번 사업이 완료되면 관광객 규모가 현재의 2.5배 이상 늘어난 연간 100만 명 시대를 열 것으로 기대한 다. 관광객 증가는 숙박·음식·교통·기념품 소비로 이어져 연간 300억 원 이상의 지역경제 파급효과와 700명 이상의 직· 간접 고용 창출로 연결될 전망이다.

장세일 영광군수는 “백수해안 관광경관 명소화 사업은 천혜의 노을과 해안 절경을 문화·관광 자원으로 승화시켜 영광을 서남권 관광 허브로 도약시키는 핵심 프로젝트”라며 “종교순례 관광과 연계해 관광객 천만 명 시대를 반드시 열겠다”고 말했다.

전문가들은 이번 사업이 단순한 관광 기반 확충을 넘어, 야간경관 중심의 체류형 관광과 스토리텔링형 관광벨트를 구축하는 데 의미가 있다고 본다. 불갑사 관광지, 종교순례 테마관광 등 기존 관광자원과 연계한 지속가능한 생태계 조성이 가능하다는 것이다.

영광군이 추진하는 ‘백수해안 관광경관 명소화 사업’은 향후 서남권 광역 관광의 새로운 축을 형성할 중대한 기회로 평가된다.