더불어민주당이 전남 담양·함평·영광·장성 지역구에서 이개호 정책위의장에 대한 단수공천 결정을 전격적으로 번복하고, 3인 경선을 진행하기로 결정했다.

이번 결정은 29일 공직선거후보자추천재심위원회(이하 재심위)의 회의 결과에 따라 이루어졌으며, 이개호 정책위의장은 박노원 전 대통령실 행정관, 이석형 전 함평군수와 함께 경선의 무대에 서게 됐다.

이개호 정책위의장의 단수공천 결정을 번복하고 3인 경선을 진행하기로 한 결정에 대해, 지역 주민들은 다양한 반응을 보이고 있다.

영광읍내 거주 하는 A씨는 "우리 지역에서도 공정한 경쟁이 이루어져야 한다"며 긍정적인 반응을 보이는 주민들이 있는가 하면, 또다른 주민 B씨는 "이런 결정이 더 큰 혼란과 분열을 초래하지 않을까 우려된다"는 목소리도 존재한다.

일부 주민들은 대부분 "민주당의 이번 결정은 지역민의 목소리에 귀를 기울인 결과라고 본다"고 말하는 주민도 있으며, "정치 과정 전반에 걸쳐 투명성과 공정성이 보장되어야 한다"는 요구가 높다. 한편으로는 "이개호 의원에 대한 단수공천 번복이 정치적 계산 없이 공정한 기준에 의한 것인지 의문"이라는 비판적인 시각도 존재한다.

특히 이번 경선 변경 결정은 더불어민주당에게 공정성과 투명성을 높이기 위한 중요한 도전이며, 지역 주민들의 다양한 기대와 우려 속에서 진행될 것이다. "정치는 결국 사람이 하는 것이기에, 공정한 경선을 통해 진정으로 지역민을 대표할 수 있는 인물이 선출되기를 바란다"는 한 주민의 말처럼, 이번 경선이 지역민의 목소리를 반영하는 공정한 과정이 되기를 기대하고 있다.

한편 이개호 의원은 "황당하다"며 당황스러움을 감추지 못했다. 국회 로텐더홀에서 <오마이뉴스>와의 만남에서 이 정책위의장은 중앙당 공직선거후보자추천 재심위원회의 결정과 관련해 "내용을 아는 사람을 통해 이야기는 전해들었다"면서도, 결정의 구체적인 원인에 대해서는 "모르겠다"고 입장을 밝혔다.

이에 따라 담양·함평·영광·장성 지역구에서 이루어지는 이번 경선의 결과는 단순히 누가 다음 선거에 출마하느냐를 넘어서, 더불어민주당이 지역민의 목소리와 공정성, 투명성을 얼마나 중시하는지를 보여주는 중요한 시험대가 될 것으로 보인다.