영광군은 지난 21일 국립식량과학원과 연계해 보리 신품종의 산업적 활용 확대와 안정적인 원료곡 공급체계 구축을 위한  ‘보리 신품종 이용촉진사업 연구과제 추진 협의회’를 개최했다.

이번 협의회에서는 기능성과 가공 적성이 우수한 보리 신품종을 중심으로 한 재배·가공·유통 연계 방안과 함께, 영광보리 산업의 경쟁력 강화를 위한 중장기 발전 전략이 집중 논의됐다.

주요 신품종으로는 ▲ 베타헬스 : 베타글루칸 함량이 높아 당뇨·건강식용에 적합한 겉보리 ▲ 혜맑은 : 프로안토시아니딘 함량이 낮아 색이 맑고 식혜 제조에 적합한 겉보리 ▲ 싹누리 : 새싹보리 재배 전용 품종으로 기능성 원료 활용도가 높은 겉보리 등이 제시됐다.

특히 ‘혜맑은’ 품종을 활용한 맑은 식혜 제조와, ‘싹누리’를 이용한 새싹보리 산업화는 지역 가공업체와 연계한 실질적인 소득 창출 모델로 주목받았으며, ‘베타헬스’ 품종은 지난해부터 우리지역 적응시험을 거쳐 올해 20ha 규모로 재배 면적을 확대할 계획이다.

아울러 안정적인 원료곡 공급체계 구축을 위해 권역별 보리 정선 및 저장시설 설치를 추진하고, 관내 생산–저장–가공으로 연계되는 영광보리 산업 인프라를 단계적으로 확충할 필요성이 제기됐다.

영광산 보리는 전국 유일한 지리적표시제 제65호로 서해안 해풍과 일조량이 풍부한 재배환경에서 자라 알곡이 단단하고 풍미가 뛰어나 ‘해풍 맞고 자라 더 맛있는 보리’로 호평을 받고 있다.

영광군농업기술센터 정재욱 소장은 “이번 협의회를 통해 기능성 보리 신품종을 활용한 실증 연구와 산업화 기반을 동시에 추진하게 됐다”며 “영광보리를 지역 대표 특화작목으로 육성해 농가 소득 증대와 식품산업 경쟁력 강화로 이어질 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.